日本人男性が中折れ帽とステッキを持たなくなったのは。ファッションが好きな方なら、中折れ帽とステッキを持った日本人男性がたむろっている銀座の写真などを見たことがあると思います。その頃、中折れ帽とステッキは男性ファッションの必須アイテムであり、英国紳士を意識したジェントルマンスタイルを、こぞって着込んでいたその時代のファッションアイテムでした。
しかし思い返してみると、そのジェントルマンスタイルも、戦後、途端に見なくなったではないでしょうか。そして今、ステッキというと、介護用品の位置付けにされているのが現状かもしれません。
現在ステッキに比べれば、帽子に関しては復活の兆しが見えてきてはいますが、まだまだ現代社会にはそぐわない、取り入れにくいアイテムとされている気がします。杖とステッキ。
言葉が違うのと同じで、違ったジャンルのアイテムと思われがちですが、果たしてそうでなのでしょうか。
ヨーロッパでステッキというと、貴族をはじめとした富裕層の方々の「権力・権威」など、自己顕示のアイテムの一つ。
実際に持ち歩いてみると分かりますが、普通に考えるのであれば、それはなければないで差し支えのないアイテムかもしれません。
ステッキを持つことで、ステッキを持つことでどちらかの手が塞がれてしまうのですから。
しかし、当時の方々はそこにこだわりを持ったわけです。
なくても差し支えのない手を塞いでしまう、そのステッキを持つ事で、ご自身の生活水準や権力を示したのです。
「片手を塞いでいても、何不自由なく過ごすことができる」そう言いたかったのかもしれません。
まして階級制度が根強く残る英国では上流階級の者は、きちんとした身なりでステッキを持つべきだ、という意識が強かったようです。
また、ステッキには護身の意味もあり、中に剣になっていたものを持っていた方もいたそう。
銃の代わりに持ち歩いたという説もあります。
対して杖のイメージはどう映っているのでしょう。
日本語表記ということもあり、どちらかと言えば、体を支える、そのイメージが先行してしまうと思います。
そして、ステッキは持ち手の部分が装飾されているのに対し、杖のイメージは、木をそのまま曲げて作られている、そんなイメージがありませんか？
日本の古書などの風刺画などには、沢山杖を持ったものがあるのも事実です。
学術書とも言うべきかもしれない、矢野憲一氏著「杖（つえ）」を読むと、古代からの支配者たちに関連した杖にまつわる話を見聞することもできますが、場所や時代が違うにしても、同じ意味を日本語でも持つのです。
これまでの事でお分かりかと思いますが、ステッキと杖、それは同じ様な意味を持ちますが、実際に、用途は同じだったとしても、形状の違いで分けて考えてみるのも良いのではないでしょうか。
「ステッキ」は装飾を施すことができ、一方の「杖」は部材そのものを曲げたり、加工するという技術で形状をなしているものと。
ファッションとして持ち歩いたということを考えるのであれば、やはり装飾を施した「ステッキ」を、洋服的な考え方で部材（素材）に拘るのであれば「杖」を。
それぞれがファッションアイテムになるのだと思います。
男性ファッションを紐解いて突き詰めていくと、英国ファッションに結びつくのはみなさんご承知だと思いますが、ジェントルマンとしてそれを持つことで、男性の余裕を表現出来るのではないでしょうか。
ステッキを持つことが表の心の余裕であり、さらに護身用になる。
それは男性の心に秘めた内面。
そんな風に考えるとステッキを持つ事が楽しくなってくると思います。
興味を持つと、街ゆくステッキ常用者の持っているステッキに、つい目が行ってしまいます。
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